يرضي بعض الأطفال الرضّع وحتى الأطفال ردّ الفعل الطبيعي لعملية مص الحلمة بمصّ المهدّئات المطاطية أو الأصابع أو أصابع الإبهام.
على أية حال، مصّ الإبهام يمكن أن يؤثّر على اصطفاف الأسنان الدائمة عند نموها.
وبينما سيتوقف أكثر الأطفال عن هذه العادة لوحدهم ما بين عمر 2 و4 سنوات ، إلا أن الآخرون قد يحتاجون إلى المساعدة.
واليك بعض الاقتراحات من جمعية الأسنان الأمريكية لمساعدة طفلك على التوقف عن مصّ إبهامه:
•لا توبّخي الطفل عندما يمصّ إبهامه، لكن امدحيه عندما لا يقوم بذلك.
•إذا قام طفلك بمصّ إبهامه عندما يشعر التعب أو الانزعاج أو الخوف حاولي تحديد المشكلة وحلّها.
•إذا كان الطفل كبيرا بما فيه الكفاية ليفهم، اطلبي منه أن يتوقف عن عادة مص الإبهام.
•تكلّمي مع الطبيب أو طبيب الأسنان حول الضرر الذي يمكن أن يحدث من مواصلة مص الإبهام.
•حاولي لفّ الإبهام بضمادة أو كيس لليد أو ضعي طبقة من طعم مر على الإبهام حتى يشمئز الطفل منه ويبتعد عنه.
